8/07/2013

海豚交友好記憶 20年後還認得

作者: 劉運 | 台灣醒報 – 2013年8月7日
【台灣醒報記者劉運綜合報導】海豚不但有「名字」,還可記住彼此的名字一輩子!國外的研究發現,每隻海豚都透過其獨特的叫聲辨識彼此,且即使相隔兩地達20年之久,還會記得對方獨特的叫聲。學者指出,這顯示海豚的認知能力發展極為成熟,與人類相當,而這也與海豚緊密的社交圈有關。

最近一則刊登在《美國國家科學院院刊》的研究報告指出,每隻海豚都會發出獨特的「口哨聲」,如同人類的「名字」般,海豚也會模仿彼此的口哨聲,且在聽到自己名字時發出回應。蘇格蘭聖安德魯斯大學的研究員指出,海豚是目前所知,唯一與人類同樣會使用名字的動物。

研究員觀察來自6個地區的寬吻海豚,包括來自美國動物園及百慕達海豚訓練中心的海豚,透過海豚在各個場地的調動紀錄,得知哪些海豚曾經一起相處過。不過科學家無法對野生的海豚進行這種測試,也唯有在人類圈養的環境下,研究員才能確定這些海豚分離了多久

研究員在實驗中播放不同海豚獨特的口哨聲,發現當海豚聽到牠們所「認識」海豚的口哨聲,會突然興奮起來,游到擴音器旁對其發聲,試圖得到回應;但若聽到牠們「不認識」海豚的叫聲則會是興致缺缺。研究員指出,即使相隔幾十年,海豚依然能辨別過去同伴及家人的叫聲。

在上則研究發表之後,美國芝加哥大學的研究員透過海豚的口哨聲進一步發現,海豚可以記住其它同伴獨特的口哨聲20年之久,相當於一輩子,這也是人類以外,在動物界中最長時間的社交記憶。學者指出,海豚認知能力的複雜度極高,相當於人類、大象及黑猩猩。

研究團隊的領導者布爾克博士進一步指出,海豚能夠記住同伴的叫聲如此之久,這個能力可能與海豚緊密的社交圈有關。他的下一個實驗目標是,確認海豚在聽到同伴「名字」時,腦部是否會如同人類一樣,立刻浮現同伴的影像。

此研究成長發表在英國《皇家學會報告:生物科學》。