簡單來說，當肌肉流失的量大於合成的量，伴隨而來的便是肌肉質量減少及肌肉力量下降。
但民眾可能會問，為什麼肌肉會隨著年齡減少？康醫師指出，人體在成長期即使什麼都不做，肌肉也會持續增長，到了二十多歲到達顛峰。一旦過了四十歲，肌肉就會開始減少，超過六十歲的話，減少幅度更大。其中原因就是上了年紀，肌肉合成反應就會降低的緣故。
康涵菁醫師強調，如果沒有隨著年紀增長攝取更多的蛋白質，將無法維持肌肉合成平衡。女性的話，由於在四十至五十多歲時，抑制肌肉分解的荷爾蒙分泌量減少，因此，女性肌肉更容易減少。
康涵菁進一步指出，當肌肉無力時，人體荷重感受器和體位覺機能都會改變，加上脊椎結構變化，身體重量分佈不平均，促使軀幹兩側荷重不平均，年輕人體位覺正常，所以能夠修正回來；但老年人體位覺變差，無法及時改善姿勢，結果加重身體重量不平均分佈，使身體偏向一側，加重該側肌肉疲勞，長期下來就會出現腰痠背痛，嚴重者甚至導致脊椎側彎！
值得一提的是，傳統中醫認為，肌少症屬於痿症、虛勞等範疇，古代《黃帝內經》就有脫肉、肌肉削、肌肉萎、大肉陷下等相關記載。因為脾主肌肉，脾又為後天之本，若是脾胃運化吸收能力不佳或缺乏足夠營養，就容易筋痿骨軟，最後自然影響肌肉生長。（台灣新生報）
